Należyty dostęp do wszystkich istniejących danych jest niezbędnym warunkiem do starannej oceny potencjalnych zagrożeń jakie niesie rozwój wydobycia gazu łupkowego w Niemczech.  W celu poprawy dostępu do istniejących danych niemieckie władze górnicze oraz przemysł powinny przeanalizować dodatkowe strategie i możliwości dzielenia się danymi ze stroną trzecią.  Jest to jedna z konkluzji Międzynarodowej Konferencji zatytułowanej "Wplyw frackingu na środowisko", która odbyła się 3 grudnia 2012 r. w stolicy Niemiec Berlinie.

Gospodarzem konferencji było Niemieckie Federalne Ministerstwo Środowiska, Ochrony Przyrody i Bezpieczeństwa Reaktorów Atomowych (BMU), a jej celem wsparcie polityczne procesu decyzyjnego w Niemczech w odniesieniu do gazu łupkowego. Przedmiotem konferencji było zaprezentowanie rezultatów ekspertyzy wykonanej ostatnio na zamówienie BMU oraz dyskusja nad nimi w kontekście międzynarodowym. Intencją konferencji było wydanie dodatkowych rekomendacji dla niemieckiego parlamentu, który w przyszłym roku być może sfinalizuje prawodawstwo dotyczęce gazu łupkowego.

Ustalono, że harmonizacja niemieckiego prawa górniczego oraz wodnego jest jednym z problemów do natychmiastowego rozwiązania. Oprócz tego, istnieje silna potrzeba przeprowadzenia obligatoryjnej Oceny Oddziaływania na Środowisko dla każdego odwiertu gazu łupkowego w Niemczech. Aby zapewnić przyszłe bezpieczne dostawy wody ze źródeł gruntowych szczelinowanie hydrauliczne będzie najprawdopodobniej zakazane na terenach objętych w Niemczech ochroną wody.

Jednak ważnym szczegółem, który nadal czeka na rozstrzygnięcie jest kwestia czy szczelinowanie hydrauliczne może byc dozwolone w strefach zewnętrznych (strefa III) na terenach objętych ochroną wody pitnej. Powodem tego jest fakt, że niemieckie tereny objęte ochroną wody mogą być podzielone na różne strefy posiadające różne wymagania dotyczące ich ochrony.  Innym tematem dyskusji była kwestia odprowadzania powracającego płynu do szczelinowania (flow-back). Konferencja zaapelowała o przeprowadzenie dochodzenia czy odprowadzanie płynu powracającego z odwiertów gazu łupkowego do specjalnych studni głębinowych stanowi opcję możliwą do przyjęcia w Niemczech.

Perspektywę międzynarodową zaprezentowali mówcy z Komisji Europejskiej (KE), Francji i Polski.  Florence Limet z Dyrekcji Generalnej ds. Środowiska KE przedstawiła inicjatywę dotyczącą bezpiecznego poszukiwania gazu łupkowego.  W przyszłym roku wyznaczony będzie okres 12 tygodni, w którym przedstawiciele społeczeństwa będą zaproszeni do konsultacji internetowej na temat tej inicjatywy.

Podczas końcowej dyskusji wyłoniono następujące kluczowe problemy do rozwiązania w najbliższej przyszłości:

• poprawa przejrzystości informacji w odniesieniu do eksploracji gazu łupkowego
• poprawa w kwestii wczesnego zaangażowania zainteresowanych mieszkańców zanim ważne decyzje zostaną podjęte
• decyzja w sprawie terenów, na których eksploracja gazu łupkowego ma być zakazana
• analiza i ocena pełnego cyklu życiowego prac badawczo-rozwojowych gazu łupkowego w przeciwieństwie do indywidualnych prac poszukiwawczych czy faz produkcyjnych

13 grudnia odbędzie się w niemieckim Bundestagu dyskusja nad zagrożeniami i możliwościami jakie niesie gaz łupkowy. Temat ten jest też dyskutowany na szczeblu krajów federalnych (Länder), które reprezentują różne stanowiska jeśli chodzi o przyszły rozwój wydobycia gazu łupkowego.

Rządy krajowe Nadrenii Północnej-Westfalii i Szlezwiku-Holsztynu wzywają do zawieszenia jakichkolwiek decyzji w sprawie wniosków o udzielenie pozwolenia na szczelinowanie hydrauliczne składanych przez przemysł do momentu kiedy ryzyko z tym związane zostanie należycie ocenione w wyniku dalszych badań naukowych oraz analizy dostępnych danych. Rządy tych krajów mają podjąć inicjatywę w niemieckim Bundesrat (izba wyższa parlamentu), jednakże media doniosły, że rząd Dolnej Saksonii nie poprze tej inicjatywy. Dolna Saksonia i Nadrenia Północna-Westfalia są krajami, gdzie znajdują się najbardziej obiecujące złoża gazu łupkowego w Niemczech.